เครื่องมือ Photoshop เลเยอร์มาส์ค (Layer Mask) คือ วิธีการสร้าง Selection ให้รูปภาพแบบหนึ่ง ซึ่งช่วยในการตกแต่งภาพที่ต้องการเลือกพื้นที่เฉพาะจุดในการทำงาน ซึ่งคล้ายกับการใช้เครื่องมือ Photoshopในกลุ่ม Selection แต่มีดีกว่า ตรงที่สามารถปรับแต่งพื้นที่ของการ Selection ในภายหลังได้อีกด้วย การใช้เลเยอร์มาส์คสามารถนำไปประยุกต์ใช้ในงานต่างๆ ได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นการปรับแต่งสีแบบง่ายๆ จนถึงการปรับแต่งที่ซับซ้อนขึ้น รวมถึงการไดคัตภาพผู้หญิงที่มีเส้นผมพลิ้วไหว หรือแม้แต่ภาพสัตว์ขนปุกปุยไปแปะทับกับภาพอื่น โดยที่ภาพฉบับจริงจะไม่เสียหายเลย ซึ่งวิธีการสร้างเลเยอร์มาส์คสามารถทำได้หลายวิธี และแต่ละวิธีก็จะให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันออกไปด้วย ซึ่งเราจะได้ศึกษากันต่อไป

ทำความรู้จักกับเลเยอร์มาส์ค (Layer Mask)

เครื่องมือ Photoshop เลเยอร์มาส์ค คือ วิธีการสร้าง Selection แบบหนึ่ง แต่เป็น Selection ที่เราสามารถปรับแต่งขอบเขตในภายหลังได้ด้วย ซึ่งเลเยอร์มาส์คจะมีลักษณะเหมือนกับการเจาะหรือตัดเลเยอร์ให้เป็นรู เหมือนกับการฉลุกระดาษเพื่อพ่นสีบนกำแพง หรือการทำบล็อกสกรีนนั่นเอง โดยการเจาะหรือตัดนั้นจะทำได้ด้วยการระบายสีดำลงไปในเลเยอร์มาส์คเพื่อซ่อนพื้นที่บริเวณนั้น และใช้สีขาวระบายลงไปเพื่อกำหนดให้พื้นที่บริเวณนั้นสามารถแสดงได้ตามปกติ สำหรับเลเยอร์มาส์คนั้นมีลักษณะดังนี้

• A — ภาพต้นแบบ เป็นภาพที่วางซ้อนกันในเลเยอร์ โดยยังไม่มีการปรับแต่งใดๆ ทั้งสิ้น
• B — Layer mask thumbnail คือ ส่วนที่ใช้กำหนดขอบเขตของการซ่อนหรือแสดงภาพในเลเยอร์ โดยพื้นสีดำคือบริเวณที่ถูกซ่อน และพื้นที่สีขาวคือบริเวณที่กำหนดให้แสดงได้ตามปกติ
• C — ภาพไดคัต คือ ผลลัพธ์ที่ได้หลังจากลงสีใน Layer mask thumbnail โดยระบายสีดำเพื่อซ่อนพื้น และระบายสีขาวเพื่อคงพื้นที่เอาไว้
• D — ภาพสมบูรณ์ เป็นภาพสำเร็จจากการซ้อนเลเยอร์ โดยที่ขอบเขตของภาพบางส่วนถูกซ่อนหายไปด้วยการใช้เลเยอร์มาส์ค

จากภาพตัวอย่างจะเห็นว่า เมื่อระบายสีดำลงไปในเลเยอร์มาส์คของ Layer 1 แล้ว พื้นที่รอบนอกของตัวคนจะถูกซ่อนหายไป ทำให้สามารถมองทะลุเห็นเลเยอร์ Background ได้ด้วย ซึ่งข้อดีของการใช้เลเยอร์มาส์คคือ ภาพจะไม่ถูกตัดหรือลบให้หายไปเหมือนกับการใช้เครื่องมือ Eraser Tool ทำให้เรายังคงสามารถปรับแต่งพื้นที่ที่ต้องการแสดงในภายหลังได้อีก โดยการระบายสีขาวลงไปในเลเยอร์มาส์คนั่นเอง

การสร้างเลเยอร์มาส์คสามารถทำได้หลายวิธี เครื่องมือที่ใช้อาจจะเป็นเครื่องมือง่ายๆ ในกลุ่ม Selection Tool การใช้ Brush Tool ระบายสีดำหรือขาวลงไปในเลเยอร์มาส์คโดยตรง หรืออาจจะใช้ Channel เข้ามาช่วยก็ได้ ซึ่งเครื่องมือแต่ละตัวจะเหมาะกับภาพที่มีลักษณะต่างกัน เพราะผลที่ได้จากการใช้เครื่องมือจะให้ผลลัพธ์ต่างกัน

ข้อดีของการใช้ Layer Mask ในงานตกแต่งภาพ

การใช้ Layer Mask ถือเป็นทักษะพื้นฐานสำคัญสำหรับผู้ที่ทำงานออกแบบกราฟิก ไม่ว่าจะเป็นงานไดคัตภาพ การรวมภาพ (Photo Composite) การไล่เฉดภาพแบบนุ่มนวล หรือการปรับแต่งสีเฉพาะจุด เพราะเป็นวิธีที่ ไม่ทำลายภาพต้นฉบับ (Non-destructive Editing) ทำให้สามารถย้อนกลับมาแก้ไขได้ตลอดเวลา เหมาะกับทั้งงานรีทัชภาพ งานโฆษณา และงานอาร์ตเวิร์กทุกประเภท